Urheilussa liikkuu rutosti riihikuivaa, mutta osa lajeista on ylivoimaisesti toisia rahakkaampia. Monesti kaikkein eniten pätäkkää tienaavat sellaiset urheilijat, joilla on nimiarvo mahdollisimman korkealla. Tällaisia ovat sekä maailman menestyneimpien liigojen ja sarjojen suurimmat tähdet että yksilölajien aidot ikonit.
Mitä enemmän ruutuaikaa ja huomiota yksittäinen pelaaja kentällä ja televisiolähetyksissä saa, sitä enemmän tilillä on tapana kasvaa. Isoja lompakon leventäjiä ovat etenkin suuret sponsorisopimukset, joiden myötä tähdet saattavat esimerkiksi vetää jalkaansa tietyn merkkiset kenkät. Logo menestyvän megatähden paidassa tai poposissa saattaa hyvinkin maksaa miljoonia – tai joissain tapauksissa jopa satoja sellaisia!
Alle olemme listanneet muutaman maailman rikkaimmista atleeteista heidän uransa aikana tienattujen varojen perusteella. Ei ole kuitenkaan sanottua, etteikö osa olisi jo jonkin verran törsännyt omaisuuttaan…
Cristiano Ronaldo – rikkain jalkapalloilija
Forbesin saamien tietojen mukaan portugalilainen futispelaaja Cristiano Ronaldo on onnistunut 17 vuoden uransa aikana kartuttamaan varallisuuttaan peräti 650 miljoonalla dollarilla. Lisäksi paalua on tulvinut sisään ovista ja ikkunoista muun muassa miehen CR7-vaatemalliston, hotelliketjun ja Madeiran-saarella sijaitsevan museon kautta. Tässäpä meillä työteliäs mies, joka on fiksusti pistänyt rahansa poikimaan myös urheilun ulkopuolisilla projekteilla!
Roger Federer – rikkain tennispelaaja
Tennis on yksilölaji, jossa pelataan toisinaan monien tuntien otteluita, joissa parhaat pelaajat pääsevät esiintymään edukseen. Tällainen huomio tuo mukanaan paitsi mainetta ja kunniaa, myös sponsorisopimuksia ja taloudellista menestystä. Näin on asian laita etenkin todellisten huippujen tapauksessa, ja Roger Federeriä korkeammalle ei tenniksen maailmassa juuri päästä. Eipä ole siis ihmekään, että mies on kartuttanut itselleen 900 miljoonan nettovarallisuuden. Seteleitä on sadellut kirstuun esimerkiksi 20:lla Grand Slam -voitolla ja sopimuksilla Niken, Rolexin, Lindtin, Wilsonin ja Mercedeksen kanssa. Kyllähän moisilla yrityksillä on varaa maksaa pääsystä samaan lauseeseen tennismaailman ykkösen kanssa!
Michael Schumacher – rikkain formulakuski
Formula 1:n maailmassa ainoastaan raha pyörii itse autoja nopeammin. Multimiljonäärejä mahtuu lajiin totta kai runsaasti, mutta on silti yksi ylitse muiden – ja se on saksalainen Michael Schumacher! Urallaan Schumi kartutti itselleen 500 miljoonan dollarin edestä palkkoja, ja miljardin rajakin meni rikki sponsorisopimuksilla ja oheistuotteilla. Valitettavaa tietysti on, ettei Schumacher suuremmin ehtinyt nauttia ökyelämästä, vaan löi päänsä kohtalokkaaksi osoittautuneella hiihtoreissullaan. Maailman menestyneimmän formulakuskin terveydentilasta ei tämän jälkeen ole kuultu enää kovinkaan paljon.
Floyd Mayweather – rikkain nyrkkeilijä
Nyrkkeily on aina ollut suuren rahan hupia. Supertähtiä lajissa on ollut lukuisia: Mike Tyson, Muhammed Ali, Evander Holyfield, Oscar De La Hoya ja niin edespäin. Yksikään näistä ei kuitenkaan tuloillaan ole noussut Floyd “Money” Mayweatherin tasolle. Hyvin harvinaisia esiintymisiä viime vuosina tehnyt semi-eläköitynyt nyrkkeilijä on urallaan tienannut mukavat 1,1 miljardia dollaria. Eipä ole liikanimi ”Money” tyhjästä tempaistu!
Tiger Woods – rikkain golfaaja
Tiger Woods on paitsi maailman rikkain ja paras golfin pelaaja, myös eittämättä seuratuin. Vuonna 2009 superähti päätyi nimittäin otsikoihin rumien pettämishuhujen jälkeen. Lopulta Woods myönsi lukuisat syrjähyppynsä ja päätyi maksamaan avioerosta Elin Nordegrenin kanssa 100 miljoonaa dollaria. Tavalliselle tallaajalle moinen summa olisi tietenkin katastrofaalinen paukku, mutta Tiger sattuu onnekseen olemaan maailman toiseksi rikkain urheilija 1,65 miljardin dollarin tienesteillään! Kassaa mies on kasvattanut paitsi golfaamisella, myös Niken sponsorisopimuksella. Woods oli myös kova pelaamaan nettikasinoilla, toivottavasti hän käytti parhaat nettikasinot -listaa hyväksi!
Michael Jordan – maailman rikkain koripalloilija (ja urheilija)
Vaikka koripallo onkin joukkuepeli, saavat sen tähdet lajin intiimin luonteen vuoksi usein paljon ruutuaikaa. Näin on asian laita etenkin silloin, jos pallolla on tapana löytää tiensä koriin esimerkiksi tarkkojen heittojen, tyylikkäiden läpiajojen tai upeiden donkkien myötä. Michael Jordan onnistui uransa aikana lukuisissa näistä ja onkin vielä tänäkin päivänä maailman rikkain urheilija 1,9 miljardin dollarin tienesteillään. Kyseessä on kerrassaan komea saavutus koripalloilijalta, joka lopetti uransa jo aikoja sitten vuonna 2003!